Ni guerra de monedas ni guerra comercial, la guerra, ¿es fiscal?
El mundo se fundió y no pueden los países sostener su alto gasto publico y regímenes jubilatorios. Todos los fiscos tienen fuerte déficit y alguien lo va a tener que financiar, en niveles de tasa cero esto no es un problema, pero si sube la tasa de interés hay que prepararse para una persecución fiscal más aguda.
La historia cuenta que en 1991, Irlanda y Apple firmaron un tax ruling, (un acuerdo fiscal que estipula cuántos impuestos va a pagar una compañía en un Estado). Este acuerdo es, en principio, plenamente legal. Pero, tras tres años de investigación, la Comisión Europea ha determinado irregularidades en la operación. Esta empresa obtenía beneficios extras por pagar menos impuestos en Irlanda y la Comunidad Europea entiende que al vender en toda Europa la empresa eludía impuestos comunitarios.
Hablamos del 1% de sus beneficios en 2003, o hasta el 0,005% en el 2014. Siempre hablando de que ya Irlanda tiene un tipo impositivo del 12,5% en el impuesto de sociedades (Alícuota menor al promedio). Hablamos de los privilegios una empresa en concreto, a diferencia de las demás de su mismo sector.
Pues bien, es precisamente de ese abanico de años de donde sale la fabulosa cantidad que la Comunidad Europea le reclamó ahora a la empresa: 13.000 millones de euros por los impuestos no pagados en ese periodo.
Lo irónico del caso es que esta sanción no sólo ha indignado a la compañía, el gobierno norteamericano lo considera un paso más en el hostigamiento a sus empresas ante la incapacidad de las europeas de crecer y competir. Y el propio gobierno irlandés lo considera una injerencia en su soberanía, ya que se trata de un acuerdo entre ellos y la empresa y ningún organismo supranacional tiene derecho a interferir en los acuerdos tomados por ley, y menos 25 años después. Por lo que han anunciado recurrir la decisión ante los tribunales europeos, sobre todo después de que Apple haya advertido de las repercusiones que se pueden derivar hacia la inversión y el empleo de la empresa en Europa.
El caso es que esta “no sanción” ha reavivado la guerra que Estados Unidos y la Unión Europea mantienen desde hace décadas a través de sus multinacionales. Y así, mientras desde Europa se ultiman también sanciones contra compañías como McDonalds, Amazon o Google, en Washington se actúa contra firmas contra Volkswagen o Deutsche Bank.
Para la Unión Europea la lucha contra la evasión fiscal y las agresivas prácticas de algunas multinacionales para reducir el pago de impuestos se ha convertido en una de sus prioridades. El objetivo no es otro que lograr ingresar hasta 70.000 millones de euros anuales, que es en lo que se ha cifrado la cantidad evadida en impuestos por parte de estas compañías multinacionales, entre las que también se encuentran compañías europeas.
Así, a la sanción de 30 millones a Starbucks hace unos años, se une la investigación a Google (por abuso de posición dominante en sus servicios, su buscador y su sistema Android) y que podría dar lugar a una sanción mayor que la que recibió Microsoft (2.000 millones). Fiat también fue sancionada con una cifra de entre 25 y 30 millones y también eran europeas una gran mayoría de las 35 compañías obligadas a devolver 700 millones de euros, favorecidas por el esquema de Bélgica de “beneficios excesivos”, por el que se les perdonaba hasta un 90 por ciento de los impuestos.
Por su parte, los norteamericanos no pierden el tiempo. En junio de 2014, impuso ya una multa de 8.900 millones de dólares (8.000 millones de euros) al banco francés BNP Paribas por saltarse los embargos a Cuba e Irán. Ese mismo año, el suizo Credit Suisse se comprometió a pagar 2.600 millones de dólares (2.300 millones de euros) al Departamento de Justicia, la Reserva Federal y el Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York por haber ayudado a ciudadanos estadounidenses a evadir impuestos. El suizo UBS pagó una cantidad tres veces menor por una cuestión similar.
EEUU obligó también HSBC a costear una multa de 1.900 millones de dólares (1.700 millones de euros) por las operaciones de lavado de dinero llevadas a cabo por la entidad británica.
Sin embargo, donde los reguladores estadounidenses buscan una sanción importante es ahora el Deutsche Bank .El Departamento de Justicia de Estados Unidos exige a la entidad un total de 14.000 millones de dólares para cerrar el caso relacionado con la venta de activos respaldados por hipotecas
Sin olvidar tampoco a dos gigantes: BP, que se comprometió a pagar 20.800 millones de dólares (18.571 millones de euros) por la catástrofe generada por el vertido del Golfo de México en 2010, y Volkswagen y su escándalo en la manipulación del software sobre las emisiones de algunos de sus modelos diésel. El fabricante automovilístico alemán ya fue multado con alrededor de 14.700 millones de dólares (13.100 millones de euros), pero el caso está todavía lejos de cerrarse, ya que faltan por determinarse responsabilidades penales.
Saben que, para los que nos gusta invertir en acciones de empresas cotizantes, nace un nuevo contingente que genera incertidumbre y volatilidad. Ya los grandes grupos no son tan seguros y las empresas más chicas pasan a ser más valoradas por ser más manejables y predecibles.
Por Claudio Zuchovicki. Con datos de Cinco Días, España
