Los residentes de Pekín y Shanghái vuelven al trabajo mientras China trata de vivir con el COVID

Los viajeros de Pekín y Shanghái, con mascarillas, abarrotaban los trenes subterráneos el lunes. Las dos ciudades más grandes de China están cada vez más cerca de poder vivir con el COVID-19, ya que millones de personas se han infectado en todo el país con el virus, en gran medida no controlado.

Después de tres años de implacables medidas contra el coronavirus, el presidente Xi Jinping abandonó este mes la estrategia de «cero COVID» del país, consistente en confinamientos y pruebas estrictas, ante las protestas y el aumento del brote.

Los expertos en salud y los residentes temen que las estadísticas de China, que muestran que no se han registrado nuevas muertes por COVID en los seis días transcurridos previos al domingo, no reflejen el número real de víctimas mortales, y que el frágil sistema sanitario del país se esté viendo desbordado.

Tras la conmoción inicial provocada por el giro de 180 grados de la estrategia, y después de unas semanas en las que los habitantes de Pekín y Shanghái permanecieron en sus casas, ya fuera enfrentándose a la enfermedad o tratando de evitarla, hay indicios de que la vida está en vías de volver a la normalidad.

Transito y trasporte publico

Los trenes subterráneos de Pekín y Shanghái estaban abarrotados, mientras que algunas de las principales arterias de tráfico de las dos ciudades sufrían atascos el lunes por la lentitud de los coches que se dirigían al trabajo.

«Estoy preparado para vivir con la pandemia», declaró Lin Zixin, de 25 años y residente en Shanghái. «Los confinamientos no son una solución a largo plazo.

Este año, en un esfuerzo por evitar que las infecciones se descontrolen en todo el país, los 25 millones de habitantes del centro comercial de China soportaron dos meses de amargo aislamiento bajo un estricto confinamiento que duró hasta el 1 de junio.

Las animadas calles de Shanghái contrastaban fuertemente con el ambiente de abril y mayo, cuando apenas se veía a nadie en el exterior.

El mercado navideño que se celebra anualmente en el Bund, una zona comercial de Shanghái, fue muy popular entre los residentes de la ciudad durante el fin de semana. Una multitud acudió el domingo a las fiestas de invierno de Shanghai Disneyland y los Estudios Universal de Pekín, haciendo cola para subir a las atracciones con atuendos navideños.

Turismo

El número de viajes a lugares pintorescos de la ciudad sureña de Cantón este fin de semana aumentó un 132% con respecto al anterior, informó el periódico local The 21st Century Business Herald.

«Ahora, básicamente, todo el mundo ha vuelto a la rutina normal», dijo un residente de Pekín de 29 años apellidado Han. «El ambiente tenso ha pasado».

China es el último gran país en avanzar hacia el tratamiento del COVID como algo endémico. Sus medidas de contención habían ralentizado la economía de 17 billones de dólares a su tasa de crecimiento más baja en casi medio siglo, interrumpiendo las cadenas de suministro y el comercio mundial.

Según los analistas, se espera que la segunda mayor economía del mundo siga sufriendo a corto plazo, a medida que la ola de COVID se extienda a las zonas manufactureras y la mano de obra enferme, antes de recuperarse el año que viene.

Tesla suspendió la producción en su planta de Shanghái el sábado, adelantándose a un plan de pausar la mayor parte del trabajo en la planta en la última semana de diciembre. La empresa no dio ninguna razón.

Ola creciente

El país más poblado del mundo ha restringido su definición para clasificar las muertes como relacionadas con el COVID, contando solo las que implican neumonía o insuficiencia respiratoria causadas por el COVID, lo que ha levantado ampollas entre los expertos mundiales en salud.

El sistema sanitario del país se ha visto sometido a una enorme presión: se ha pedido al personal que trabaje mientras está enfermo y se ha vuelto a contratar a trabajadores médicos jubilados de comunidades rurales para que ayuden, según los medios de comunicación estatales.

El gobierno provincial de Zhejiang, una gran provincia industrial cerca de Shanghái con una población de 65,4 millones de habitantes, dijo el domingo que estaba enfrentándose a alrededor de un millón de nuevas infecciones diarias por COVID-19, un número que se espera que se duplique en los próximos días.

Otros picos

Las autoridades sanitarias de la provincia suroriental de Jiangxi han declarado que las infecciones alcanzarán su punto álgido a principios de enero, añadiendo que podrían producirse otros picos cuando la gente viaje el próximo mes para las celebraciones del Año Nuevo Lunar, según informaron los medios estatales.

Advirtieron que la oleada de infecciones duraría tres meses y que alrededor del 80% de los 45 millones de residentes de la provincia podrían infectarse.

La ciudad de Qingdao, en la provincia oriental de Shandong, calculó que hasta 530.000 residentes se infectaban cada día.

Ciudades de toda China se han apresurado a añadir unidades de cuidados intensivos y clínicas especializadas en fiebre, instalaciones diseñadas para evitar una mayor propagación de enfermedades contagiosas en los hospitales.

Casos en aumento

El gobierno municipal de Pekín ha declarado que el número de clínicas especializadas en fiebre ha aumentado en la ciudad de 94 a casi 1.300, según los medios de comunicación estatales. Shanghái cuenta con 2.600 clínicas de este tipo y ha transferido médicos de departamentos médicos con menos personal para ayudar.

Sigue preocupando la capacidad de las ciudades menos prósperas de China para hacer frente a un aumento de las infecciones graves, especialmente cuando se espera que cientos de millones de trabajadores rurales emigrantes se reúnan con sus familias para el Año Nuevo Lunar.

«Me preocupa que el flujo de personas sea enorme… (y) la epidemia estalle de nuevo», afirmó Lin, residente en Shanghái.

Fuente: Reuters