La OMC tiene una conferencia difícil con el rechazo al multilateralismo

Los negociadores esperan poco avance en la reunión ministerial en Buenos Aires

La conferencia ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que tendrá lugar en Buenos Aires desde hoy domingo y hasta el miércoles próximo, con 3.500 delegados de 164 países, será una de las más complicadas de los últimos tiempos. El principal problema es el cuestionamiento por los Estados Unidos del multilateralismo como el medio más eficiente de gestionar las relaciones internacionales y el rechazo de apertura comercial, donde el gobierno Trump no ve ganancias.
Desde que Donald Trump asumió la Casa Blanca, con su política aislacionista de «America First», Washington viene lentamente minando la OMC. Estados Unidos ha bloqueado el nombramiento de tres de los siete jueces del Órgano de Apelación -la corte suprema del comercio internacional- lo que en la práctica va a inviabilizar la solución de conflictos.
Trump hizo campaña prometiendo retirar a EEUU de acuerdos comerciales globales y de otras iniciativas que para él son una violación de la soberanía estadounidense. La participación de Estados Unidos en las negociaciones en curso en Ginebra ha sido casi nula este año. La esperanza de los otros países es que Washington al menos no bloquee lo que está en la mesa, y que ya tiene pocas posibilidades de acuerdo.
En Buenos Aires, habrá una fuerte defensa del sistema multilateral por casi todos los miembros de la OMC. Seis presidentes de América del Sur van personalmente a unirse al coro, el domingo. Mientras tanto, nadie sabe con precisión qué Estados Unidos va a proponer para la reforma que consideran necesaria en la OMC.
Las políticas de Trump comienzan a dañar los vínculos tradicionales de los EEUU con los aliados. El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Sigmar Gabriel, dijo esta semana que el gobierno Trump ve a Europa como «un competidor y algunas veces incluso con un adversario económico».
Federica Mogherini, la responsable de política exterior y seguridad de la Unión Europea (UE), dijo en Asia: «Estos son tiempos de cambio y confusión. El equilibrio global de poder está cambiando, las alianzas están evolucionando y cambiando, el sistema de gobierno global multilateral está siendo a menudo cuestionado. Y, en momentos así, necesitamos nuestra cooperación, asociación, más que nunca «.
Mientras tanto, China, la segunda economía más grande del mundo, señala la disposición de ocupar el espacio dejado por Trump. Pero, como señalan algunos negociadores, los chinos todavía están lejos de asumir el liderazgo y necesitan construir una relación de fuerte confianza. En Ginebra, cuando China lidera una iniciativa, los socios se quejan de la falta de transparencia y de no ser consultados sobre el contenido de la propuesta que Pekín presenta en nombre de ellos.
Los negociadores coinciden en que es difícil predecir un resultado concreto relevante en Buenos Aires. Pero la conferencia tiene su propia dinámica. «El primer día, todo está programado. A partir del segundo, sólo Dios sabe «, dice un negociador.
Alrededor de 50 propuestas serán sometidas a los ministros, mitad de ellas en el área agrícola, incluyendo la asignación de subsidios domésticos a la agricultura, que hoy son dados sobre todo por EEUU, pero también por China e India.
Los negociadores también tienen un borrador de decisión para prohibir subvenciones a la pesca ilegal, no declarada y no regulada, para combatir la pesca excesiva. El texto describe el compromiso de continuar las negociaciones el próximo año, basadas en cinco opciones con diferentes niveles de ambición.
Varios países quieren que la OMC tenga un papel mayor en la regulación del mercado del comercio electrónico, estimado en 25 billones de dólares. Puede ocurrir en el futuro una negociación plurilateral (participa quien quiere).
«Esa ministerial será modesta, pero incluso un modesto resultado ya será un éxito», dice Arancha González, directora del Centro Internacional del Comercio (ITC, por sus siglas en inglés).